В разгар глобальной катастрофы, когда мир погрузился в хаос из-за необъяснимой эпидемии, превращающей людей в агрессивных ходячих мертвецов, небольшая группа выживших во главе с шерифом Риком Граймсом пытается найти островок безопасности в этом море ужаса. Их путь пролегает через опустошенные города и безлюдные дороги, где каждая тень может таить смертельную угрозу. Рик, стремясь защитить свою семью и тех, кто доверил ему свои жизни, постоянно сталкивается с необходимостью принимать тяжелые решения, балансируя между человечностью и жестокой реальностью нового мира. Каждый день приносит новые испытания – голод, болезни, нападения мертвецов, но самое страшное заключается в том, что выжившие начинают понимать: настоящая опасность исходит не только от ходячих трупов, но и от самих людей, готовых на все ради сохранения собственной жизни.
По мере продвижения группы становятся все более очевидными глубины морального падения, на которое способны люди, доведенные до отчаяния постоянным страхом смерти. Рик наблюдает, как его спутники меняются под гнетом обстоятельств – одни проявляют невиданную жестокость, другие теряют последние остатки человечности, третьи и вовсе сходят с ума от безысходности. Он осознает, что в этом новом мире прежние правила больше не действуют, и чтобы выжить, приходится идти на компромиссы с собственной совестью. Особенно тяжело дается понимание того, что некоторые выжившие представляют куда большую угрозу, чем любые орды зомби, поскольку их действия продиктованы не инстинктами, а холодным расчетом и желанием власти. Рик вынужден не только бороться с внешними опасностями, но и противостоять внутренним демонам своих товарищей, пытаясь сохранить в них хотя бы искру человечности, одновременно защищая тех, кто доверил ему свои жизни в этом безумном мире.